Le club de Londres, champion en titre, compte le même nombre de points que Manchester City (1er, 21 pts), battu pour la première fois de la saison en Premier League, en début d’après-midi sur le terrain d’Aston Villa (2-1).
Le week-end prochain, les deux concurrents auront fort à faire, à Liverpool pour Arsenal et contre Brighton à la maison pour les Mancuniens.
Sous une pluie ininterrompue, les Gunners ont dominé les échanges face à Everton (9e, 10 pts), mais ils ont mis du temps à confirmer leur avantage précocement acquis grâce à Ezri Konsa.
L’ancien joueur d’Aston Villa, recruté cet été, a profité d’un corner difficilement repoussé par les visiteurs pour surgir au second poteau et inscrire son premier but sous le maillot d’Arsenal (7e, 1-0).
Il s’agit aussi du premier but marqué sur coup de pied arrêté (hors pénalty) cette saison par les champions d’Angleterre, qui en ont pourtant fait une de leurs armes préférentielles l’an dernier.
L’équipe de Mikel Arteta s’est mise à l’abri sur une tête de Gabriel, l’autre défenseur central, à la réception d’un centre de Ben White (69e, 2-0).
Ces deux réalisations font oublier les occasions manquées, de la première période notamment: frappes trop molles et non cadrées d’Eberechi Eze (24e) et Noni Madueke (28e), tir de Martin Odegaard contré (40e), etc.
Elles relèguent aussi au second plan les quelques frissons qu’Everton a fait passer sur l’Emirates. Il y a eu ce ballon dégagé par Gabriel devant la ligne de but (17e), cette mauvaise passe en retrait de Ben White sur laquelle Thierno Barry s’est jeté, en vain (44e), ou encore cette tête de Kiernan Dewsbury-Hall passée juste à côté de la cage de David Raya (83e).
Malgré ces alertes, Arsenal a signé sa cinquième victoire sans but encaissé en championnat.
