Après dix journées, le dauphin mancunien (2e, 21 pts) compte désormais six unités de retard sur l’actuel champion d’Angleterre (1er, 27 pts). Et il se trouve sous la menace directe de Brighton (3e, 19 pts), le dernier membre du podium, qui accueille Brentford dimanche.
L’équipe d’Enzo Maresca avait parfaitement lancé sa saison, avec sept victoires dans les sept premières journées, mais la voilà lestée par un troisième revers consécutif, après ceux contre Aston Villa et Brighton.
Nottingham Forest était pourtant relégable au coup d’envoi et n’avait pas encore offert de but à ses supporters à domicile. Les Reds en ont fourni une double ration dans les vingt premières minutes par Jair Cunha (6e) et Liam Delap (18e).
Le défenseur brésilien, au pressing et au physique, a chipé le ballon à Josko Gvardiol puis décroché une frappe entre les deux centraux Marc Guéhi et Ruben Dias. L’attaquant anglais, lui, est parti du rond central pour aller loger un missile dans les filets de Gianluigi Donnarumma.
L’attaquant français Rayan Cherki y est aussi allé de son bijou, un ballon fouetté à l’entrée de la surface sur un dégagement de la défense (51e, 2-1), son cinquième but en neuf apparitions de championnat.
Mais la défense de City est décidément bien trop poreuse. Sur une contre-attaque, et avec l’aide de Morgan Gibbs-White, Delap a réussi un doublé avec une frappe puissante du gauche (73e, 3-1).
L’entraîneur Oliver Glasner, en grande difficulté avant la rencontre, a sprinté vers son buteur et ses partenaires pour se joindre à la scène de liesse.
La victoire de Forest (16e, 9 pts) a pour conséquence de précipiter Manchester United (18e, 7 pts) dans la zone de relégation, en attendant le match des Red Devils dimanche contre Aston Villa à Old Trafford.
