L’Espagnol Fernando Alonso a choisi le Maroc pour préparer de son éventuel retour sur le Dakar. Le pilote a effectué une journée d’essais dans les dunes de Merzouga au volant d’une Dacia Sandrider, gérée par Prodrive, et accompagnée de son compatriote Marc Coma, son copilote lors de l’édition 2020.
Les images ont d’abord été diffusées sur les réseaux sociaux, avant d’être reprises par plusieurs médias espagnols. On y voit le pilote asturien travailler avec Marc Coma et l’équipe technique de Prodrive sur le sol marocain.
Ces images renforcent les rumeurs plaçant Alonso sur la grille de départ du Dakar 2027, sept ans après sa première participation. À l’époque, déjà aux côtés de Coma, il avait terminé treizième au classement général au volant d’une Toyota Hilux.
Ce test au Maroc contraste avec la prudence affichée récemment par le pilote lui-même. Avant le Grand Prix de Singapour, Alonso avait affirmé qu’il ne considérait pas les exigences de la Formule 1 et du Dakar comme «physiquement compatibles». Il avait également précisé que c’est lui qui annoncerait son prochain défi, une fois qu’il estimerait disposer de la préparation nécessaire et que le risque serait acceptable.
Sa présence à Merzouga démontre que le projet est toujours d’actualité. L’Espagnol profite d’une pause dans le calendrier de Formule 1 pour s’adapter avec un prototype très différent de la Toyota avec laquelle il avait fait ses débuts.
Le Maroc confirme ainsi, une fois de plus, son statut de terrain privilégié pour les grandes épreuves de sport automobile tout-terrain. Ses dunes et ses pistes désertiques offrent des conditions parfaitement adaptées à la préparation d’une compétition aussi exigeante que le Dakar.
Cet essai ne signifie pas pour autant que le pays accueillera la prochaine édition de la course. L’organisation maintient officiellement le Dakar 2027 en Arabie saoudite. Le parcours et le slogan «Une odyssée saoudienne» ayant déjà été dévoilés.
Par ailleurs, il n’y a aucune confirmation officielle quant à la participation d’Alonso. Le pilote asturien demeurant discret sur ses projets.
