Les Lions de l’Atlas ont effectué, ce vendredi, leur dernière séance d’entraînement au Dynamo and Dash Stadium, avant leur huitième de finale de la Coupe du monde 2026 contre le Canada, programmé ce samedi 4 juillet (18h, Maroc) au NRG Stadium de Houston.
Azzedine Ounahi, Ismael Saibari, Achraf Hakimi... tous les joueurs étaient présents pour cette ultime répétition durant laquelle les derniers réglages techniques et tactiques ont été minutieusement travaillés auprès de Mohamed Ouahbi et son staff.
Chadi Riad, aperçu jeudi à l’entraînement sur un vélo en marge du groupe, a aussi pris part à la séance collective avec les Lions de l’Atlas sur la pelouse. Le défenseur central, légèrement gêné après un coup reçu lors des 16es face aux Pays-Bas (1-1, 3-2 t.a.b.), a tout de même effectué un passage sur le vélo fixe durant la séance.
Le président de la Fédération royale marocaine de football, Fouzi Lekjaa, était également présent, et s’est même installé quelques instants sur les vélos utilisés par Chadi Riad et Issa Diop.
Le plus jeune du groupe, Gessime Yassine, a aussi eu droit à un petit moment de chambrage de la part de ses coéquipiers, dans une ambiance bon enfant.
Mais l’atmosphère restait néanmoins studieuse, alors que Mohamed Ouahbi et ses hommes visent naturellement une qualification pour les quarts de finale face aux Canucks. Les supporters marocains seront attendus en masse au NRG Stadium (75.000 places), avec l’espoir de voir les Lions de l’Atlas décrocher leur billet pour les quarts de finale.
À l’entraînement, Sofyan Amrabat a affiché sa confiance: «Nous travaillons dur, nous croyons en nous et savons ce que nous devons faire. Nous respectons le Canada, c’est une bonne équipe, mais nous aussi».
Pour atteindre ce stade de la compétition, les coéquipiers d’Achraf Hakimi ont dû batailler jusqu’au bout face aux Pays-Bas. Menés en fin de rencontre, ils ont arraché l’égalisation avant de s’imposer lors de la séance des tirs au but (3-2), après un score de 1-1 à l’issue du temps réglementaire et de la prolongation. En phase de groupes, les hommes de Mohamed Ouahbi avaient d’abord tenu le Brésil en échec (1-1), avant de s’imposer face à l’Écosse (1-0) puis contre Haïti (4-2).
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Le Canada, de son côté, a décroché son billet pour les huitièmes de finale grâce à une victoire (1-0) face à l’Afrique du Sud. Lors de la phase de groupes, les hommes de Jesse Marsch avaient partagé les points avec la Bosnie-Herzégovine (1-1), largement dominé le Qatar (6-0) avant de s’incliner face à la Suisse (2-1).
Séance d'entraînement des Lions de l'Atlas du vendredi 3 juillet. AFP
D’ailleurs, en cas de qualification ce samedi à 18h (heure marocaine), les Lions de l’Atlas retrouveront le vainqueur du duel entre la France et le Paraguay.
