Stade au Maroc: pourquoi les pelouses nécessitent-elles plusieurs semaines de repos?

Depuis plusieurs jours, les pelouses des stades Mohammed V de Casablanca, Moulay Abdellah de Rabat et du Grand Stade de Tanger font l’objet d’une opération d’entretien particulière. Il s’agit du sursemis, une technique qui consiste à implanter de nouvelles graines de gazon sur une surface déjà existante, sans avoir à remplacer entièrement la pelouse. Une intervention qui se déroule en plusieurs étapes et qui nécessite une période de repos pour permettre au gazon de se développer dans de bonnes conditions.

Ces travaux interviennent alors que la Ligue nationale de football professionnel (LNFP) a annoncé, lundi 9 novembre, que la Botola Pro ne reprendrait ses droits que le vendredi 27 novembre. L’instance a justifié cette décision par l’indisponibilité de plusieurs stades, en raison de la poursuite des opérations d’entretien et de réfection des pelouses.

Les trois enceintes disposent de pelouses naturelles hybrides, qui associent du gazon naturel à des fibres synthétiques pour renforcer la stabilité du terrain et sa résistance à l’enchaînement des rencontres. Cette technologie nécessite toutefois un entretien régulier, particulièrement à l’approche de l’hiver, lorsque les températures commencent à baisser.

Au stade Mohammed V, la pelouse repose sur deux variétés complémentaires. Le Bermuda grass, particulièrement résistant aux fortes chaleurs et au piétinement, assure la couverture végétale durant l’été, tandis que le ray-grass, mieux adapté aux températures fraîches, prend progressivement le relais pendant l’automne et l’hiver. Le sursemis permet ainsi d’assurer cette transition saisonnière tout en conservant une surface dense et homogène.

Mais cette opération ne se limite pas à la simple implantation de nouvelles graines. Elle commence par une préparation du terrain, avec une tonte basse destinée à réduire la hauteur du gazon existant et à faciliter le contact des graines avec le sol. Selon l’état de la pelouse, les équipes techniques peuvent également procéder à un défeutrage pour retirer les résidus végétaux accumulés, puis à une aération mécanique afin de limiter le compactage du sol provoqué par l’utilisation répétée du terrain.

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Une fois la surface préparée, les techniciens passent au semis proprement dit. À l’aide de machines spécialisées, les graines sont réparties sur l’ensemble du terrain, parfois en plusieurs passages pour garantir une distribution homogène. Un léger sablage peut ensuite être réalisé pour améliorer leur contact avec le sol et favoriser leur germination.

Le processus se poursuit par une phase d’arrosage et de fertilisation, au cours de laquelle les équipes doivent maintenir un niveau d’humidité adapté à la germination des graines, tout en apportant les nutriments nécessaires au développement des racines. Un équilibre essentiel, puisqu’un manque d’eau peut ralentir la croissance du gazon, tandis qu’un excès d’humidité risque de compromettre son implantation.

Dans des conditions favorables, les premières pousses peuvent apparaître après cinq à sept jours. Mais leur apparition ne signifie pas que la pelouse est immédiatement prête à accueillir des rencontres. Les jeunes brins restent fragiles et doivent encore développer leurs racines, gagner en densité et renforcer leur résistance aux contraintes imposées par la pratique du football.

C’est précisément ce qui explique la fermeture temporaire des trois stades pendant plusieurs semaines. Les courses, les changements de direction et les appuis répétés des joueurs risqueraient d’endommager les nouvelles pousses et de compromettre leur développement. Le terrain doit donc rester au repos jusqu’à ce que le gazon présente une résistance suffisante pour supporter à nouveau l’intensité des rencontres officielles.

Au stade Moulay Abdellah et au Grand Stade de Tanger, les équipes chargées de l’entretien disposent également d’un système d’éclairage horticole LED, qui permet de compléter l’ensoleillement naturel dans certaines zones du terrain et de favoriser la croissance du gazon. Cette technologie constitue un outil supplémentaire pour accompagner le développement de la pelouse, particulièrement durant les périodes où les journées raccourcissent.

Après la germination, le travail se poursuit avec les premières tontes et un suivi régulier de l’état du terrain. Les techniciens doivent notamment contrôler la densité du gazon, la qualité de son enracinement et la stabilité de la surface avant de permettre la reprise des rencontres.

Si le sursemis peut nécessiter environ trois semaines de repos, cette durée dépend de plusieurs facteurs, dont les températures, l’humidité, l’ensoleillement et la vitesse de croissance des nouvelles pousses. La réouverture des stades reste donc conditionnée par l’état réel de leurs pelouses.

Cette pratique ne se limite d’ailleurs pas aux enceintes marocaines. En Europe, plusieurs grands stades ont également recours à des techniques d’entretien spécifiques pour préserver la qualité de leurs terrains tout au long de la saison. Le Santiago Bernabéu, antre du Real Madrid, dispose par exemple d’un système permettant de déplacer sa pelouse naturelle vers un espace souterrain équipé de dispositifs d’éclairage, de ventilation et d’irrigation, afin de maintenir des conditions favorables à sa conservation et à sa croissance.

À Milan, le stade San Siro, partagé par l’AC Milan et l’Inter, doit lui aussi faire face aux contraintes liées à l’enchaînement des rencontres. Sa pelouse hybride nécessite un entretien régulier, avec des opérations de renouvellement du gazon et l’utilisation de rampes d’éclairage artificiel pour favoriser sa croissance, particulièrement lorsque l’ensoleillement naturel devient insuffisant.

Derrière ces fermetures temporaires se cache un travail technique indispensable à l’entretien des pelouses professionnelles. Une intervention qui impose plusieurs semaines de repos, mais qui permet aux terrains de conserver leur densité, leur résistance et leur qualité face aux changements de saison et aux exigences du football de haut niveau.