La Fédération internationale de football (FIFA) a réagi, ce mardi 20 octobre, aux excuses publiques présentées par le quotidien britannique The Times à son président, Gianni Infantino, à la suite d’un article publié le 13 octobre dernier contenant plusieurs accusations qui se sont révélées infondées.
Dans cet article, le journal britannique affirmait notamment que Gianni Infantino percevait un «deuxième salaire» de la FIFA, qui n’aurait pas été déclaré par l’instance. Une information que The Times reconnaît désormais comme étant fausse.
«Cette information est incorrecte. Il n’existait aucun deuxième salaire», précise le quotidien dans sa mise au point.
Le journal reconnaît également que la réglementation suisse n’oblige pas la FIFA à faire figurer dans son rapport annuel les frais et remboursements perçus par son président, ces montants n’étant pas considérés comme une rémunération au regard des obligations de déclaration en vigueur.
Autre rectification, celle concernant une propriété immobilière à Miami. The Times avait laissé entendre que Gianni Infantino avait acquis un bien à un prix anormalement bas. Le quotidien revient aujourd’hui sur ces affirmations et reconnaît que ni le président de la FIFA ni les membres de sa famille ne sont propriétaires, directement ou indirectement, de la société Shadi LLC, et qu’ils n’exercent aucun contrôle sur cette structure.
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«Nous sommes heureux d’apporter ces rectifications et présentons nos excuses à M. Infantino ainsi qu’à la FIFA pour ces erreurs», écrit le journal britannique.
Dans son communiqué, la FIFA ne se contente pas de prendre acte de ces excuses. L’instance présidée par Gianni Infantino estime que cet épisode s’inscrit dans un contexte plus large de tentatives visant à porter atteinte à son image et à celle de son président.
Gianni Infantino, président de la FIFA. Getty Images via AFP
«Comme la FIFA l’avait déjà souligné en août dernier, il est évident qu’une campagne concertée et persistante est menée par certains acteurs dans le but de porter atteinte à la FIFA et à son président», affirme l’instance.
La FIFA appelle ainsi les médias à redoubler de vigilance dans la vérification de leurs sources afin d’éviter la publication et la propagation d’informations fausses ou diffamatoires.
Tout en réaffirmant qu’elle accepte les enquêtes et les critiques légitimes sur son fonctionnement, l’instance mondiale insiste sur la nécessité de distinguer le travail journalistique fondé sur des faits vérifiés de la diffusion d’accusations infondées.
Elle prévient enfin qu’elle continuera de contester «directement et avec la plus grande fermeté» toute information qu’elle jugera inexacte, trompeuse ou mensongère.
