À la veille de leur entrée en lice dans les éliminatoires de la CAN 2027 face au Gabon, ce vendredi 25 septembre, les Lions de l’Atlas ont bouclé leur préparation, ce jeudi soir, au Complexe sportif Prince Moulay Abdellah de Rabat.
Les internationaux marocains ont enchaîné les exercices de conservation, les jeux en espaces réduits, les séquences de passes et différentes situations destinées à peaufiner les automatismes. À quelques heures du coup d’envoi de leur campagne, l’objectif était surtout de mettre les derniers détails en place sans trop solliciter les organismes.
Le groupe a affiché une belle disponibilité tout au long de la séance. Les sourires et les échanges entre les joueurs n’ont pas empêché la concentration de monter à mesure que se rapproche ce premier rendez-vous officiel depuis la Coupe du monde.
Cette ultime séance a également confirmé la bonne intégration des nouveaux éléments convoqués par Mohamed Ouahbi. Au contact des cadres, les nouveaux venus prennent progressivement leurs marques et participent pleinement à la vie du groupe. Les plus expérimentés jouent, eux, leur rôle dans cet accompagnement, aussi bien sur le terrain qu’en dehors.
Trois joueurs manquaient toutefois à l’appel. Achraf Hakimi et Ismael Saibari, suspendus pour cette première journée des éliminatoires, n’ont pas participé à la séance. Brahim Diaz était également absent. Arrivé au rassemblement avec des douleurs musculaires, le joueur du Real Madrid poursuit un travail individualisé.
Des absences que le staff devra gérer face au Gabon, même si Mohamed Ouahbi dispose de plusieurs solutions au sein de son effectif.
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Présent à l’entraînement, Yassine Bounou a surtout insisté sur le plaisir des Lions de se retrouver sous le maillot national, quelques semaines seulement après leur parcours en Coupe du monde.
«Dieu merci, les joueurs sont arrivés dans de bonnes conditions. Nous avions vraiment envie de retrouver la sélection nationale, surtout devant notre public. Nous sommes sincèrement très heureux», a déclaré le gardien des Lions de l’Atlas.
Pour Bounou, la proximité du dernier rassemblement facilite également les choses. «Le groupe était déjà réuni il n’y a pas si longtemps. La Coupe du monde remonte à environ deux mois seulement. Dieu merci, comme je l’ai dit, les joueurs sont heureux de se retrouver et de jouer pour l’équipe nationale, surtout ici, à Rabat».
Le portier marocain ne s’attend pas pour autant à une soirée tranquille. Habitué des confrontations entre les deux sélections, il connaît la capacité du Gabon à bousculer les Lions.
«Ce sera un match intense. Comme nous le savons, le Gabon n’est pas un adversaire ordinaire. Cette équipe nous a toujours posé des problèmes, que ce soit lors des éliminatoires ou en Coupe d’Afrique», a-t-il prévenu.
Avant d’afficher sa confiance: «Je pense que nous sommes bien préparés pour disputer cette rencontre et, si Dieu le veut, nous obtiendrons un grand résultat».
Même discours du côté d’Azzedine Ounahi. Le milieu de terrain a mis l’accent sur la volonté du groupe de réussir son retour devant le public marocain. Pour les Lions, l’objectif est de livrer une prestation à la hauteur des attentes et de lancer de la meilleure manière possible cette nouvelle campagne continentale.
Ounahi a également insisté sur l’ambiance qui règne au sein de la tanière et sur la cohésion entre les cadres et les nouveaux venus. Un élément d’autant plus important que Mohamed Ouahbi a profité de ce rassemblement pour injecter du sang neuf dans son groupe.
Selon le milieu marocain, tous les joueurs avancent dans la même direction, avec la volonté de produire une prestation convaincante et d’obtenir un résultat positif face aux Panthères.
Après plusieurs jours de préparation à Maâmora, les Lions ont donc terminé leur travail là où ils entreront véritablement dans le vif du sujet. Le Maroc affrontera le Gabon ce vendredi 25 septembre, à partir de 19h, au Complexe sportif Prince Moulay Abdellah de Rabat, pour le compte de la première journée des éliminatoires de la CAN 2027.
Une première sortie qui doit permettre aux hommes de Mohamed Ouahbi de poser les bases de leur campagne, avant un déplacement en Afrique du Sud pour affronter le Lesotho, mardi 29 septembre.
