Abdessamad Ezzalzouli, ailier marocain et pensionnaire du Real Betis, a dû quitter prématurément ses coéquipiers, dimanche sur la pelouse du Sports Illustrated Stadium de Harrison, dans le New Jersey, où le Maroc disputait son dernier match de préparation contre la Norvège (1-1) avant le début de la Coupe du monde.
Apparemment touché au genou, le Marocain a dû céder sa place. Il passe actuellement plusieurs examens médicaux, qui devraient révéler dans les prochaines heures si, oui ou non, l’ailier pourra être apte pour le Mondial.
AFP
En attendant le verdict, le staff de Mohamed Ouahbi retient son souffle. Si le règlement de la FIFA autorise le remplacement d’un joueur blessé avant le début de la compétition, perdre Ezzalzouli constituerait un véritable coup dur pour les Lions de l’Atlas. Pièce importante du dispositif offensif marocain, l’ailier du Real Betis a encore démontré son influence face à la Norvège en délivrant une passe décisive. Un casse-tête pour le sélectionneur, mais pas une impasse.
L’instance mondiale autorise un remplacement avant le début de la compétition, mais uniquement si le joueur concerné est victime d’une blessure grave ou d’une maladie. Ce remplacement doit intervenir au plus tard 24 heures avant le premier match de son équipe dans le tournoi, soit le 12 juin pour le Maroc, à la veille de son entrée en lice face au Brésil, programmée le 13 juin.
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Élément important: le joueur appelé à remplacer Ezzalzouli, s’il est jugé inapte, devra obligatoirement figurer dans la liste élargie des 55 joueurs. Dans le cas du Maroc, les profils présélectionnés susceptibles de pallier l’absence du joueur du Betis pourraient être Soufiane Boufal ou encore Othmane Maamma.
Pour l’instant, rien n’a été communiqué par la FRMF. Ni sur la gravité de la blessure du joueur ni sur une éventuelle décision concernant son remplacement n’ont été précisées. Une chose est sûre, le staff médical de la Fédération est pleinement mobilisé pour tenter de maintenir Ezzalzouli dans les rangs. Si son IRM révèle qu’il peut être remis sur pied avant la fin de la compétition, l’ailier marocain pourrait participer à certains matches de la phase à élimination directe, après avoir très probablement manqué la phase de groupes.
