Le staff de la sélection nationale est pleinement mobilisé afin de permettre à Abdessamad Ezzalzouli de retrouver les terrains dans les meilleurs délais. Victime d’une entorse modérée du ligament du genou lors du match amical face à la Norvège (1-1), disputé dimanche dernier dans le New Jersey, l’international marocain devrait être éloigné des terrains pendant une période estimée entre deux et trois semaines.
Un coup dur pour les Lions de l’Atlas à quelques jours de leur entrée en lice dans la Coupe du Monde 2026. L’ailier du Real Betis est d’ores et déjà forfait pour le choc face au Brésil, prévu le 13 juin au MetLife Stadium du New Jersey. Sa participation contre l’Écosse, le 19 juin à Boston, et Haïti, le 24 juin à Atlanta, demeure également très incertaine.
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Au sein du staff national, l’espoir subsiste néanmoins de récupérer le joueur pour la fin de la phase de groupes, voire pour les matchs à élimination directe si le Maroc poursuit son aventure américaine.
L’absence d’Ezzalzouli constituerait un véritable handicap pour la sélection. Auteur d’une saison remarquable sous les couleurs du Real Betis, l’ailier s’est imposé comme l’un des principaux atouts offensifs du dispositif de Mohamed Ouahbi grâce à sa capacité à faire la différence dans les un-contre-un, sa percussion et sa créativité dans les trente derniers mètres.
Reste désormais à savoir qui prendra sa place dans le onze de départ face au Brésil.
La solution la plus naturelle pourrait mener à Soufiane Rahimi. Entré en jeu après la sortie d’Ezzalzouli contre la Norvège, l’attaquant d’Al-Aïn possède l’expérience des grands rendez-vous. Son profil plus axial modifierait toutefois quelque peu l’équilibre offensif des Lions.
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Une autre option consisterait à repositionner Ismaël Saibari sur le côté gauche et à titulariser Ayoub El Kaabi à la pointe de l’attaque. Mais cette hypothèse comporte également ses limites. Le joueur du PSV Eindhoven a affiché de très belles dispositions dans un rôle de faux numéro neuf lors des matchs de préparation. Mohamed Ouahbi apprécie particulièrement ce type de profil mobile et décrocheur, comme il l’avait déjà démontré avec Yassir Zabiri lors de son parcours victorieux à la Coupe du Monde U20.
Le cas de Chemsdine Talbi pourrait également peser dans la réflexion du sélectionneur. Arrivé au rassemblement avec une gêne physique, le joueur de Sunderland reste sous surveillance médicale. S’il est jugé apte, il pourrait parfaitement occuper le couloir gauche de l’attaque marocaine.
Dans le cas contraire, Amine Sbaï pourrait voir sa cote grimper. Réserviste de la liste finale, l’ailier d’Angers présente un profil proche de celui d’Ezzalzouli et pourrait constituer une alternative crédible en cas de besoin.
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Le jeune Gessime Yassine figure lui aussi parmi les candidats potentiels. Le joueur de Strasbourg possède les qualités de vitesse et de percussion recherchées pour ce poste.
Enfin, une dernière piste mène à Azzedine Ounahi. Le milieu de terrain a déjà évolué sur le côté gauche à plusieurs reprises cette saison avec Gérone en Liga. Ses prestations dans cette position ont été convaincantes et son repositionnement ouvrirait la porte à une titularisation de Bilal El Khannouss dans l’entrejeu.
L’absence d’Abdessamad Ezzalzouli oblige Mohamed Ouahbi à revoir ses plans à quelques jours du choc face au Brésil. Si plusieurs solutions existent au sein de l’effectif marocain, le sélectionneur dispose encore de quelques séances d’entraînement pour affiner sa réflexion. Le champion du monde U20 devrait attendre les derniers ajustements et l’évolution de l’état physique de certains joueurs avant de trancher définitivement son onze de départ. Verdict attendu au plus tard le 12 juin, à la veille de l’entrée en lice des Lions de l’Atlas dans ce Mondial 2026.
AFP
