Vidéo. Tour de France 20e étape: Champs-Elysées en vue pour Froome

Au lendemain de sa chute, Froome, vainqueur sortant du Tour, a contrôlé ses adversaires dans une dernière journée de montagne ramassée (146,5 km) mais ardue (quatre ascensions), et encore compliquée par la pluie.

Le col de Joux-Plane, épouvantail de cette dernière étape alpestre, n'a rien changé pour le podium. Aucun candidat ne s'est risqué à attaquer, pour le plus grand profit du Français Romain Bardet, toujours deuxième, et du Colombien Nairo Quintana, troisième, à 24 heures de l'arrivée à Paris.

Le gain de l'étape est revenu à Ion Izagirre, un coéquipier de Quintana dans la formation Movistar, qui avait déjà gagné le mois dernier une étape du Critérium du Dauphiné.

Excellent descendeur, l'Espagnol s'est montré supérieur dans ce registre pour s'imposer pour la première fois dans le Tour. Agé de 27 ans, il a déjà gagné une étape du Giro 2012 et le Championnat d'Espagne 2014.

Celui-ci s'est détaché dans la descente de Joux-Plane, dans les 12 derniers kilomètres. Il a distancé ses deux derniers compagnons, le Colombien Jarlinson Pantano et l'Italien Vincenzo Nibali, qui ont terminé dans cet ordre.

Froome, protégé par plusieurs coéquipiers (Thomas surtout), s'est relevé dans les 100 derniers mètres. Il a franchi la ligne, grand sourire sur les lèvres, dans la perspective de sa probable troisième victoire sur le Tour (après 2013 et 2015).

Au classement général, le Britannique compte 4 min 05 sec d'avance sur Bardet et 4 min 21 sec sur Quintana. Autant dire un écart insurmontable sur les 113 kilomètres de la dernière étape, qui s'assimile à un défilé avant le sprint final sur les Champs-Elysées.