Zakaria El Ouahdi sort d’une saison 2025-2026 particulièrement réussie sous les couleurs du KRC Genk, marquée par une remarquable régularité et une influence grandissante sur le flanc droit. Le latéral marocain s’est imposé comme l’un des joueurs les plus performants de la Jupiler Pro League, enchaînant les prestations de haut niveau tout au long de l’exercice.
Récompensé par le Soulier d’Ébène 2026, qui distingue le meilleur joueur africain évoluant en Belgique, El Ouahdi rejoint un cercle prestigieux où figurent notamment M’Bark Boussoufa et Tarik Tissoudali. Une distinction méritée au regard de sa saison accomplie avec Genk.
Le Lion de l’Atlas, âgé de 24 ans, a également été retenu dans l’équipe type de la Jupiler Pro League, confirmant son statut de pièce maîtresse au sein de son club. Ses statistiques témoignent de son apport offensif remarquable: 12 buts et 5 passes décisives en 41 rencontres toutes compétitions confondues.
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Déjà rompu aux joutes internationales avec le Maroc, El Ouahdi a remporté la Coupe d’Afrique des nations U23 en 2023 sous la direction d’Issame Charaï, avant de participer aux Jeux olympiques de Paris avec la sélection dirigée par Tarik Sektioui, terminant la compétition avec une médaille de bronze.
Fort de cette trajectoire ascendante, le défenseur marocain se projette désormais vers un nouveau défi d’envergure: la Coupe du monde 2026 avec les Lions de l’Atlas.
Le360 Sport: Comment jugez-vous votre saison avec Genk?
Zakaria El Ouahdi: Ma saison a été bonne avec le KRC Genk, à la fois sur le plan personnel et collectif.
Vous avez été très régulier et vous avez remporté le Soulier d’Ébène. Que représente ce trophée?
Cela représente énormément pour moi lorsque je vois les grands joueurs qui ont remporté ce trophée avant moi. C’est un immense honneur, et ma famille en est très fière.
Vous faites partie des 26 joueurs pour la Coupe du monde 2026. Comment avez-vous appris votre convocation?
J’étais dans la voiture, en retard pour une réunion de famille à cause des embouteillages à Anvers. J’étais vraiment fier et très ému.
Que représente pour vous le fait de jouer une Coupe du monde avec le Maroc?
C’est un rêve qui devient réalité, quelque chose d’incroyable pour moi.
Enfant, imaginiez-vous jouer une Coupe du monde avec les Lions de l’Atlas?
Pas vraiment, mais j’en ai toujours rêvé. Mes parents m’ont toujours dit que tout est possible si tu travailles dur et que tu suis le bon chemin de l’Islam.
Jusqu’où le Maroc peut-il aller dans cette Coupe du monde?
Nous pouvons être champions du monde, sans aucun doute.
Que pensez-vous du groupe du Maroc avec le Brésil, l’Écosse et Haïti?
C’est un groupe difficile. Nous devons respecter nos adversaires, mais nous n’avons pas peur et nous croyons en nos forces.
Cette génération est-elle sous pression après 2022 ou plus motivée?
Quand tu joues pour ton pays, tu es encore plus motivé. Et avec le Maroc, encore plus, car ce pays mérite beaucoup et respire le football.
Des rumeurs circulent sur votre avenir. Pensez-vous à un transfert?
Je suis uniquement concentré sur la Coupe du monde. Mon père s’occupe de mon avenir et des clubs.
Zakaria El Ouahdi. AFP
