Dernière répétition avant le grand rendez-vous. À la veille du quart de finale de la Coupe du monde 2026 face à la France, les Lions de l’Atlas ont effectué, ce mercredi à Boston, leur ultime séance d’entraînement avant de retrouver le Gillette Stadium, théâtre d’un duel qui pourrait les propulser une deuxième fois de suite dans le dernier carré mondial.
Comme lors des derniers jours, un seul joueur manquait à l’appel: Ismaël Saibari. Le joueur du Bayern, blessé face au Canada (3-0) en huitièmes de finale, est resté à l’écart du groupe. Achraf Hakimi, Neil El Aynaoui, Chadi Riad, Ayyoub Bouaddi et l’ensemble de l’effectif ont, en revanche, participé normalement à cette dernière mise en place.
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Aucune communication officielle n’a été faite concernant l’état de santé de Saibari. Mohamed Ouahbi devrait apporter davantage d’éclaircissements lors de la conférence de presse d’avant-match. Auteur de trois buts depuis le début du tournoi, le joueur du PSV demeure l’une des principales interrogations avant d’affronter les Bleus.
La bonne nouvelle est venue de Chadi Riad. Touché au genou ces derniers jours, le défenseur a retrouvé le groupe et pris part à l’intégralité de la séance, avec un pansement au genou. De quoi rassurer le staff technique à quelques heures d’un rendez-vous décisif.
Sous les yeux du président de la FRMF, Fouzi Lekjaa, une nouvelle fois présent au bord du terrain, Mohamed Ouahbi et son staff ont peaufiné les derniers réglages tactiques. Les automatismes ont été travaillés une dernière fois avant le coup d’envoi d’un match qui s’annonce d’une très grande intensité.
En face, le défi sera immense. Considérée comme l’une des grandes favorites au sacre, la France impressionne par la richesse de son effectif et sa montée en puissance depuis le début de la compétition. Mais le Maroc a lui aussi confirmé qu’il appartenait désormais au cercle des meilleures nations du football mondial. Solides défensivement, disciplinés collectivement et dangereux en transition comme dans le jeu de possession, les Lions de l’Atlas abordent ce rendez-vous avec de solides arguments.
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Les joueurs marocains ne s’y trompent d’ailleurs pas. Mardi, après l’entraînement disputé sous une pluie battante, Anass Salah-Eddine saluait les qualités des Bleus, tout en affichant une confiance assumée: «Ils ont beaucoup de qualités et un bon groupe, mais nous aussi. Je connais nos points forts, nous avons réalisé de bonnes performances jusqu’ici. Nous allons travailler dur et main dans la main».
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Ce jeudi 9 juillet, Marocains et Français se retrouveront au Gillette Stadium pour le septième affrontement de leur histoire. Au bout des 90 minutes, ou davantage si nécessaire, une seule équipe décrochera son billet pour les demi-finales.
Cette confrontation, la septième entre les deux nations, suscite un immense engouement parmi les observateurs, le Maroc comme la France faisant partie des sélections les plus agréables à regarder dans la compétition.
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Côté supporters, l’effervescence est également au rendez-vous, le Gillette Stadium devrait afficher guichets fermés, comme lors de la plupart des rencontres du Maroc depuis le début de ce Mondial.
