Né en France d’un père sénégalais et d’une mère marocaine, Issa Diop était éligible pour représenter trois sélections: les Bleus, les Lions de la Teranga et les Lions de l’Atlas. Convoqué pour la première fois par Mohamed Ouahbi en mars 2026, le défenseur a finalement choisi le Maroc, avec lequel il a disputé ses deux premiers matchs amicaux contre l’Équateur (1-1) et le Paraguay (2-1).
«C’était ma décision. Dieu l’a voulu ainsi, et c’est le chemin que j’ai choisi», explique le défenseur d’Ipswich Town dans un entretien à TWTD, assurant que le choix pour la tunique rouge n’a provoqué aucune tension au sein de sa famille.
Lire aussi : Les premiers mots des néo-Lions de l’Atlas Rayane Bounida et Issa Diop
Le joueur de 29 ans est également revenu sur l’expérience acquise avec les Lions de l’Atlas, notamment lors de sa première Coupe du monde à l’été dernier, conclue par une élimination en quarts de finale.
Face aux Pays-Bas, en seizièmes de finale, Diop avait égalisé dans les dernières minutes, permettant au Maroc d’arracher le nul (1-1) et de décrocher sa qualification aux tirs au but (3-2).
Lire aussi : Mondial 2026: Issa Diop désigné Homme du match Maroc-Pays Bas
«C’était une nouvelle compétition pour moi, peut-être la plus prestigieuse du football. C’était donc une bonne expérience. Nous aurions pu faire mieux, mais cela reste une expérience positive», confie-t-il.
Le défenseur estime également avoir beaucoup appris au contact de la sélection nationale: «Jouer pour son pays est différent de jouer en club. L’expérience acquise, ainsi que les différentes situations auxquelles on est confronté pendant les matchs et en dehors du terrain, ont été très enrichissantes», souligne-t-il.
