On prend les même et on recommence?

Qui va remporter la Premier League qui démarre ce soir? Côté bleu, le double champion d'Angleterre est au sommet de sa forme après un triplé Championnat, Coupe d'Angleterre et Coupe de la Ligue, et semble capable de dominer encore cette campagne. Un nouveau sacre propulserait Pep Guardiola et ses hommes dans la légende du football anglais. Personne n'a en effet réussi cet exploit depuis le grand Manchester United d'Alex Ferguson entre 2007 et 2009.

Côté rouge, le champion d'Europe a poussé City dans ses derniers retranchements la saison passée, en luttant pour le titre jusqu'à l'ultime journée. En tablant sur la stabilité de son effectif, Jürgen Klopp espère ramener à Anfield un trophée qui échappe aux Reds depuis 1990.

Le week-end dernier, les deux géants ont montré à quel point la rivalité serait féroce. Le Community Shield, finalement remporté par les Citizens aux tirs au but, a donné lieu à un affrontement électrique et le score (1-1) a renforcé l'idée que les deux prétendants se tenaient dans un mouchoir de poche.

Après deux saisons à 100 et 98 points, City reste toutefois les favori des bookmakers. D'autant plus que Guardiola a encore réussi à renforcer son effectif en attirant Rodri et Joao Cancelo. L'ancien milieu défensif de l'Atlético de Madrid, acheté 70 millions d'euros, a fait forte impression dimanche pour ses débuts. Le latéral portugais, obtenu dans l'échange de Danilo et 28 millions avec la Juventus, semble une belle addition à l'effectif fourni des Citizens.

Deuxième à un point la saison dernière, Liverpool est le concurrent le plus crédible à la succession de Manchester City. Aucune équipe n'avait accumulé autant de points (97) sans remporter la Premier League. Les Reds n'ont perdu qu'une seule fois en 38 journées mais le titre leur a quand même échappé.

Pour ne pas connaître à nouveau cette désillusion, les champions d'Europe en titre ont décidé de partir sur les chapeaux de roues, et ce, dès vendredi pour lancer la saison contre le promu Norwich: "Il suffit d'accumuler le plus de points possible, surtout en début de saison, et d'essayer de construire une équipe qui sera encore meilleure à la fin de la saison", explique le milieu Georginio Wijnaldum. "Nous pouvons essayer de faire encore mieux que la saison dernière."

Face à la puissance offensive du Fab Three, Firmino-Salah-Mané et aux stars de City, les challengers ne devraient pas se bousculer. Chelsea, troisième la saison passée et vainqueur de la Ligue Europa, a perdu son meneur de jeu vedette Eden Hazard (Real Madrid) et a confié ses rênes à sa légende Frank Lampard. 

Manchester United a beaucoup dépensé pour donner à Ole Gunnar Solskjaer des chances de progresser. Mais, si les Red Devils ont fait d'Harry Maguire le défenseur le plus cher du monde (87 millions d'euros), ils sont aussi perdu Romelu Lukaku (Inter). Difficile de le voir combler les 32 points d'écart avec leur voisin City...

Enfin, dans le nord de Londres, Unai Emery a flambé avec Nicolas Pépé cet été (80 millions d'euros hors bonus) et semble avoir résolu son problème en défense avec les arrivées de David Luiz (Chelsea) et Kieran Tierney (Celtic) jeudi lors de la clôture du mercato. Il faudra également compter avec Tottenham, finaliste de la dernière Ligue des Champions, qui s'est renforcé avec Ryan Sessegno (Fulham) , Tanguy Ndombele (Lyon) et Giovanni Lo Celso.