Les retombées économiques liées à l'organisation des grands événement sportifs sont énormes. Certaines compétitions génèrent même des bénéfices records. La revue économique Forbes a publié la liste des compétitions sportives les mieux valorisées dans le monde, en 2015. Il s'agit d'un classement en fonction des revenus des compétitions, de leurs tailles et de leur rentabilité.
Globalement, les compétitions nord-américaines s'accaparent plus des deux-tiers des places du classement. Les dix premiers événements les plus rentable valent 223,2 millions de dollars en moyenne. Le Super Bowl, finale du championnat de football américain, truste la première place du classement. Raison pour laquelle le média CBS consacré un montant de 3,7 M$, pour un spot publicitaire de 30 secondes durant le championnat. D'après Forbes, la compétition est valorisée à 580 M$.
Les Jeux Olympiques d'été arrivent au deuxième rang (348 M$), suivis de ceux d'hiver (285 M$). La Coupe du monde, compétition la plus populaire de football, pointe à la quatrième position, avec une valeur de 229 M$. Le deuxième événement footballistique présent dans le Top 10 de Forbes est la Ligue des champions européennes (127 M$). Malgré ses larges revenus, le NBA (principale ligue de basket-ball nord-américaine), ne figure pas dans le Top 10 de Forbes en raison de son coût pharaonique.