Depuis le début de la saison 2016-2017, Zinédine Zidane préfère Mariano Diaz et Marco Asensio à James Rodriguez. Dès son retour à Madrid, samedi après un classico auquel il n'a pas participé, Rodriguez a filé droit vers la gym, et s’entraine d’arrache pieds.
Alors que les joueurs madrilènes sont partis retrouver leurs familles, le Colombien se tue à la tâche. Hors de question pour l’ancien monégasque de rester dans l’ombre de ses coéquipiers.
Radamel Falcao a évoqué la situation délicate de son coéquipier en équipe nationale dans un entretien avec la Cadena Cope : «Je ne sais pas s’il n’est pas content. Quand quelqu’un ne joue pas, il n’est pas content. C’est normal pour tous les footballeurs, ça m’est également arrivé».