Coupe du Roi: le Barça bien placé, l'Atletico menacé en quarts retour

Le tenant du titre est très proche des demi-finales: sauf effondrement mercredi soir au Camp Nou (21h30), le Barça devrait pouvoir décrocher son billet face au club basque, finaliste en mai dernier dans ce même stade.

La victoire et les deux buts marqués à l'aller peuvent même permettre à l'entraîneur Luis Enrique de faire souffler certains de ses cadres en vue du prochain match samedi en Liga, un choc au sommet contre l'Atletico, dauphin du leader catalan. Le capitaine Andres Iniesta, la sentinelle Sergio Busquets et le milieu offensif turc Arda Turan, tous trois fiévreux, pourraient ainsi être ménagés.

Gare néanmoins à l'Athletic, qui avait réussi à surprendre les Barcelonais en Supercoupe d'Espagne l'été dernier (4-0 à Bilbao, 1-1 au Camp Nou) et qui dispose avec l'expérimenté Aritz Aduriz d'un buteur en pleine forme: 25 buts en 30 matches toutes compétitions confondues cette saison.

"Il n'y aucune confiance parce que nous connaissons les difficultés que nous avions eues contre eux. La confrontation reste ouverte et l'objectif est de gagner pour éviter toute complication", a prévenu Luis Enrique mardi en conférence de presse.

Pas de répit pour l'Atletico 
Les hommes de Diego Simeone, qui ont abandonné dimanche la première place de la Liga au Barça après un nul 0-0 contre le Séville FC, vont devoir mettre toutes leurs forces dans la bataille face au Celta mercredi (20h30).

Il faut dire que Vigo, actuel 5e en Championnat d'Espagne, a ciblé la Coupe comme une priorité: le club a aligné samedi en Liga lors de la défaite face au Rayo Vallecano (3-0) une équipe B où figurait la recrue française Claudio Beauvue en pointe. Et les Galiciens savent que tout but marqué à l'extérieur dans la forteresse du stade Vicente-Calderon les rapprocherait du dernier carré.

"A Vigo, ils avaient mis beaucoup d'intensité et nous nous attendons à un match similiaire, qu'ils envoient des longs ballons et essaient de profiter des ballons repoussés", a analysé le milieu de terrain de l'Atletico Koke. "Mais c'est le billet pour les demi-finales qui est en jeu et nous voulons atteindre la finale."

Les "Colchoneros" devront compter sur un réveil de l'attaquant français Antoine Griezmann, qui vient d'enchaîner deux matches sans marquer. "Grizi" a néanmoins expédié une tête sur le poteau ce week-end contre Séville et reste sur 11 buts inscrits sur ses 13 derniers matches.

Dans les deux autres quarts de finale, le Séville FC devra valider jeudi (20h00) contre Mirandés (D2) sa qualification, bien engagée après une victoire 2-0 à l'aller. C'est plus compliqué pour le Valence de l'entraîneur anglais Gary Neville, qui n'a toujours gagné aucun match en Liga depuis sa nomination en décembre et n'a sans doute plus que la Coupe du Roi et l'Europa League comme planches de salut. Le long déplacement à Las Palmas aux Canaries ne s'annonce pas de tout repos pour les Valenciens jeudi (21h00) après un nul 1-1 à Mestalla à l'aller.

Le programme
Mercredi:
(20h30) Atletico Madrid - Celta Vigo (aller: 0-0)
(21h30) FC Barcelone - Athletic Bilbao (aller: 2-1)
Jeudi:
(20h00) Mirandés (D2) - Séville FC (aller: 0-2)
(21h00) Las Palmas - Valence (aller: 1-1)