La presse ivoirienne soutient les Éléphants mais pas leur coach. Le technicien belge Marc Wilmots, qui n’a pas fait preuve de beaucoup de réussite, est vivement critiqué. Il est sous pression après les mauvais résultats enregistrés lors de ces éliminatoires.
Les critiques se sont multipliés également sur les réseaux sociaux. Beaucoup pensent que Marc Wilmots ne sera plus entraîneur des Éléphants, quel que soit le résultat contre les Lions.
Les médias ivoiriens ne cessent de faire l’éloge d'Hervé Renard et l’équipe nationale marocaine. Les Lions de l’Atlas sont durs comme fers sous la houlette du technicien français. Ce qui rend la mission des Éléphants encore plus compliquée.
Hervé Renard, qui était à la tête de la sélection ivoirienne, avait fait preuve de beaucoup de réussite notamment après avoir remporté la CAN 2015. Les Ivoiriens ont des souvenirs marqués d'une pierre blanche avec Renard.