Masters 1000 de Paris: Djokovic passe sans trembler en quarts

Le Serbe, en quête d'un septième sacre à Bercy, affrontera le jeune Italien Lorenzo Musetti (23e) pour tenter de se hisser dans le dernier carré.

Jeudi, il a infligé à Khachanov une huitième défaite, la septième consécutive depuis que le Russe l'avait battu en finale de l'édition 2018 du tournoi en salle parisien.

"Les deux manches ont été complètement différentes, a-t-il analysé. Dans la deuxième, je me sentais bien, physiquement aussi. Mais dans la première, j'étais comme-ci, comme-ça. J'ai eu beaucoup d'opportunités sur son service, mais nous étions très proches jusqu'au dernier point du premier set. Ensuite, je me suis détendu et j'ai pris le dessus."

Son prochain adversaire, Musetti, est plus efficace sur terre battue que sur dur, mais il a su "ajuster son jeu à cette surface", a souligné Djokovic.

Pour preuve, l'Italien a battu en 8es jeudi le finaliste de Roland-Garros et de l'US Open, Casper Ruud (4e), 4-6, 6-4, 6-4.

"Tactiquement, je sais ce que je dois faire, mais je ne vais pas en parler, venez demain pour voir", a lancé Djokovic.

Privé de tournée américaine estivale par sa décision de ne pas se faire vacciner contre le Covid-19, et ainsi de compétition pendant plus de deux mois après son titre à Wimbledon en juillet, le Serbe de 35 ans est sur une série de onze matchs gagnés consécutivement depuis qu'il a repris le chemin du circuit fin septembre. Il a successivement remporté les tournois de Tel Aviv et d'Astana avant de venir à Paris.

L'ex-N.1 mondial, actuellement 7e, est qualifié pour le Masters de fin d'année (13-20 novembre à Turin) grâce à son sacre à Wimbledon.